Основной лечебной мерой при ранениях костей и суставов является покой поврежденного участка тела. Состояние покоя создается фиксацией как профилактическим противошоковым мероприятием, служащим средством защиты от расширения инфекции в ране и основным лечебным средством борьбы с болью. Особенно велико значение иммобилизации при ранениях костей и суставов.
Иммобилизация фиксирует кости в месте перелома, что в значительной мере облегчает специальную хирургическую обработку. Фиксация перелома действует щадящим образом на надкостницу, окружающую мускулатуру, нервы и сосуды, предохраняет их от ранений отломками костей, препятствует возникновению боли и кровотечения, т. е., предупреждает развитие шока.
Перелом, правильно зафиксированный при оказании первой помощи, заживает в два раза быстрее, чем перелом, обработанный без иммобилизации. Следовательно, иммобилизация является основным условием специального лечения переломов, вывихов и растяжений связок. В качестве средств фиксации применяются плоские узкие предметы — шины, прикрепляемые к раненому участку тела при помощи бинта, веревки или куска ткани. Для иммобилизации можно применить палки, зонтики, доски, линейки, прутья. Для избежания давления на ткани тела шины перед употреблением выстилают слоем ваты или тряпок. Для подвешивания поврежденной руки на перевязь применяются косынки; для иммобилизации переломов ребер и при вывихах используются лейкопластыри и эластичные бинты.
